太陽鏡，也稱遮陽鏡，作遮陽之用。人在陽光下通常要靠調(diào)節(jié)瞳孔大小來調(diào)節(jié)光通量，當光線強度超過人眼調(diào)節(jié)能力，就會對人眼造成傷害。所以在戶外活動場所，特別是在夏天，許多人都采用遮陽鏡來遮擋陽光，以減輕眼睛調(diào)節(jié)造成的疲勞或強光刺激造成的傷害。
隨著人們物質(zhì)文化水平的提高，太陽鏡又可作為時尚或體現(xiàn)個人風格的特殊飾品，太陽鏡既是保護眼睛的工具，同時又是一種時尚的裝飾品。
由于到達地球表面的太陽光線中含有紫外線，人眼的角膜和晶體是最容易受到紫外線損害的眼部組織，而“白內(nèi)障”是與之密切相關(guān)的眼部疾病。由于環(huán)境對臭氧層的破壞，以及人們夏季戶外活動的增加，紫外線對人眼的傷害已不容忽視。佩戴太陽鏡是保護眼球免遭紫外線損傷的較好方式。但要特別注意太陽鏡的選擇。
按照國際標準的規(guī)定，太陽鏡被列為個人眼部保護用品的范疇。太陽鏡的主要功能是為了遮擋刺眼陽光。然而，國際標準又把太陽鏡細分為“時裝鏡”和“一般用途用鏡”。標準中對“時裝鏡”的質(zhì)量要求比較低。因為“時裝鏡”主要突出的是款式，佩戴者注重的是裝飾，而不是保護功能。標準中對“一般用途用鏡的質(zhì)量要求則比較嚴，其中包括對防紫外線，以及屈光度和棱鏡度的指標要求。