殷墟青銅器銘文
商后期青銅器紋飾中動物紋樣大大增加，最典型的花紋是具有神秘色彩的饕餮紋，其形狀多變，一般尾部下卷，鼻額突出，咧口利爪，巨目凝視，雄嚴詰奇。有的大幅饕餮紋紋體鼓起，曲角高聳，突出器外，配以浮雕龍、虎、羊首、鹿首和牛首等動物形象，峻挺方折、精湛無比；有的全身滿施饕餮紋，器體棱脊四起，深鏤細刻富麗堂皇。其他花紋還有夔紋、蟬紋、蠶紋、小鳥紋等。這些動物紋樣，少數(shù)是肖生的，更多的則是神話性的禽獸。
饕餮、夔等為突出代表的，并不存在于現(xiàn)實世界的各種動物紋，此時被普遍應用，這顯然與商人尚鬼的宗教意識有關。獸面形的所謂饕餮紋，是當時巫術宗教儀典中的主要標志，對該部族具有極為重要的神圣意義和保護功能。《呂氏春秋。先識覽》說，“周鼎著饕餮，有首無身，食人未咽，害及其身?！鄙裨捠鳎庖央y解。但“吃人”的含義，卻是完全符合兇怪恐怖的饕餮形象的。它一方面是恐怖的化身，另一方面又是保護的神o.它對異族、部落是威懼恐嚇的象征，對本族、部落則又具有保護的神力。所以說，饕餮紋是代表和體現(xiàn)了這個時代精神的青銅藝術。
殷墟期青銅器普遍出現(xiàn)銘文，書體為“畫中肥而首尾出鋒”的波磔體，有些字體結構尚未脫離圖形文字的形態(tài)。故宮博物院藏其三卣，銘文記述了帝辛時期的賞賜、祭祀等內(nèi)容，它們是商代銘文最長的幾件器。此期有銘青銅器的多數(shù)銘文都極為簡短，有的僅有一個象形性很強的字，有的由幾個象形的字構成一個短語。這類銘文雖少有文例比附，但多數(shù)可以在甲骨文方國名、地名、人名中找到同形字，其中有被學者釋讀的則多是文獻中的古國名或家族名。宗教較多的族名，一般是可以分出方國、家族、私名等幾個層次的。此外，也有一小部分這類銘文是表示該銅器的方位、功能，或是八卦符號等，并不屬于上述內(nèi)容范圍。族名金文最早出現(xiàn)在商代前期，多數(shù)屬商代后期到西周早期，西周中晚期至春秋時期仍有少數(shù)殘存。它從一個側面反映了當時社會組織結構的真實狀況。